走亲戚 □郭志刚

　　过年重要内容是走亲戚。它是亲戚间联络感情的大交流。千百年来，走亲戚这一古老的习俗绵延不绝。你来我往、觥筹交错中，中国人重仪式重人情重亲情的特点，被表现和释放得淋漓尽致。

　　过了大年初一，人们从初二就开始走亲戚了，早晚顺序有讲究，先走的多半是最重要的亲戚。在农村有的地方，初二去母亲娘家看老舅，初三和媳妇回娘家，初四、初五去看姑姑姨妈。亲戚多的，走亲戚会一直走到正月十五。

　　走亲戚要带东西，人们准备的年货大都用来招待客人和走亲戚用。过去一般人家走亲戚是挎个竹篮子，里面放几个蒸馍和炸的馓子或油条，最贵重的是二斤果子。一般的亲戚都是留点蒸馍和馓子，果子一般不会留。只有回娘家时才留下。

　　在那个缺衣少食的年代里，招待客人也没太多好吃的，最硬的菜是红烧肉，准备得少，一般主人不让客人不吃，让了客人也不轻易吃，主人是舍不得吃，一碗肉可以待一季客。传说有个缺心眼的人走亲戚，主人一让他就吃，把一碗肉快吃完了。主人一看急了，也抢着吃，说再不吃就没有了。透过这个辛酸的笑话，反映了过去那个年代物资的匮乏。

　　除了吃，人们走亲戚还重视穿的。平时都是粗衣棉布，黑袄黑裤。走亲戚总要尽量穿好点。尤其回娘家，尽可能穿得体面些，大家都有面子，实在不行就借衣服穿。谁家的儿子或姑娘大了，更得穿好看点，春节走亲戚是相亲说媒的大好机会。

　　那时春节前后特别寒冷，冰天雪地的，走亲戚最温暖的时刻是烤火。那时我一到姥姥家，姥姥赶紧抱捆豆秸或芝麻秆点着，让我们烤火。红红火光中，我们寒意尽消，心里也是热乎乎的，那是姥姥的温暖、亲情的温暖。

　　最喜欢走亲戚的是孩子，为了吃好的，更主要的是能挣压岁钱。小孩子们给长辈拜年，长辈再穷也要给孩子压岁钱，一般都是一两毛钱。孩子心里想要，嘴上仍按父母教的说我长大了，不要了不要了。但最后还是接了过来，开学后就可以买点书和笔了，这是孩子最激动最高兴的事儿。

　　走亲戚怎么走?早年间人们用小推车推着孩子和礼物，或携妻带子步行，近距离一天打个来回，远距离的往往留宿亲戚家。后来有了自行车、摩托车、拖拉机、公共汽车、私家车，出门走亲戚快捷多了。步行走亲戚给农村孩子留下美好印象，豫东平原上辽阔的田野，绿油油的麦苗，清澈的河水，雪天时的银装素裹，下雨时的泥泞小路，都是孩子们最好的大自然教材。记得小时我去大姨家走亲戚，和老铁哥一起步行。路上他给我讲杨家将的故事，过水沟时，他怕水冰着我的腿，背着我过河。其实他只比我大了五岁。要得好，大让小，中华民族的传统美德在走亲戚中、在善良的人们中随处可见。

　　今天，随着时代的变迁，人们在走亲戚的诸多方面以及走亲戚的方式，都发生了巨变。

　　但亲情不变、善良不变、美德不变，走亲戚的美好故事仍在赓续传承。